Vous êtes-vous déjà posé la question de l’utilité des recourbures situées au bout des ailes d’avions ?

Est-ce une question de design ?

Depuis le premier vol des frères Wright en 1903, la conquête du ciel a toujours été un défi. L’aérodynamique est une science qui ne cesse d’apporter de nouvelles réponses aux différentes problématiques. Les avions n’ont cessé de s’améliorer au niveau technologique tout en satisfaisant des normes de sécurité strictes.

Un avion est soumis à 4 forces (Le poids, La portance, la trainée, la poussée) pouvant avoir des intensités différentes en fonction des phases de vol. L’écoulement de l’air au-dessus de l’aile (Extrados) est plus rapide que l’écoulement en-dessous de celle-ci (Intrados), créant ainsi une différence de pression entre l’extrados et l’intrados qui donne naissance à une force nommée la "portance". Cette dernière permet à l’avion de tenir en « l’air » et elle est opposée au poids. La trainée (résistance à l'air) étant une force opposée à la poussée agit comme une force négative.

Il existe deux types de trainées : La trainée induite et la trainée de profile. 

Les recourbures au bout d’ailes, communément appelé « Winglets », permettent de réduire la trainée induite et par conséquent réduire la consommation de carburant. Comment ?

L’écoulement de l’air au-dessus et en-dessous de l’aile crée des tourbillons en bout d’aile créant ainsi des frottements supplémentaires .

Pour éviter cette problématique, il faudrait

une aile infinie, ce qui est techniquement impossible.

C’est pourquoi, les winglets ont été conçus pour casser cette

tendance et réduire au maximum ces tourbillons. Les constructeurs

peuvent adopter différents modèles de « winglets » en fonction des avions.

Le gain peut être significatif, de l’ordre de 2 à 3 % d’économie de carburant, et cela peut représenter une économie importante sur une ou plusieurs années d’exploitation et sur plusieurs appareils. L’aviation s’efforce d’être respectueuse envers l’environnement et continue ses recherches dans ce sens témoignant ainsi de son engagement Eco friendly.